Golden Axe zählt ja zu den legendärsten Arcadehits von Sega, obwohl es ja eigentlich ein recht simples Spiel ist. Renne von links nach rechts und verkloppe alles, was dir entgegenkommt. Schon faszinierend, dass die simpelsten Spielprinzipien immer die besten sind.

Angesiedelt ist das Spiel in einer Fantasywelt voller Elfen, Drachen, Barbaren und natürlich Magie, hier wird alles geboten. Death Adder ist der Oberbösewicht dieser Welt, er hat den König und dessen Tochter entführt - und eine Axt - und das alles muss man nun retten.

Vor dem Spielstart hat man die Wahl zwischen 3 Charakteren: Ax Battler, Tyris Flare und Gilius Thunderhead: Barbar, Amazone und Zwerg. Richtig unterscheiden sie sich aber nur bei der Magie. Der Zwerg verfügt über Steinmagie, welche auch die schwächste ist, dafür aber schnell aufgeladen wird, wogegen bei Tyris Flare bei maximaler Energie ein Drache auftaucht, doch bis man die Leiste gefüllt hat, vergeht einige Zeit.

Aufgefüllt wird die Leiste mit Flaschen, die man von kleinen Dieben bekommt, wenn man sie angreift. Dadurch erreicht man verschiedene Stärkestadien, allerdings werden bei Tastendruck immer alle Flaschen aufgebraucht, man kann hier also nicht wie beim Nachfolger taktisch vorgehen.

Ansonsten bekämpft man Gegner mit Waffengewalt und kann einige Kombomoves einsetzen. Da man meist gegen mehrere Gegner gleichzeitig kämpft und diese nicht dumm sind, sondern versuchen den Spieler von 2 Seiten anzugreifen, hat man Moves, um beide Gegner zu treffen oder sich einfach zu befreien. Leider ist die Steuerung hierbei nicht ganz gelungen, sie reagiert teilweise zu empfindlich und so rennt man los, obwohl man das gar nicht wollte.

Am Ende eines jeden Levels warten ein oder mehrere große Endgegner, die besonders schwer zu bekämpfen sind. Da man natürlich den Schwierigkeitsgrad nicht wählen kann, ist das Spiel sehr herausfordernd und nicht gerade einfach. Wem also Golden Axe zu schwer ist, sollte sich einfach einen Freund schnappen und ihn zwingen mit zu spielen. Der 2-Spieler Modus ist das eigentliche Highlight. Zu zweit macht das verkloppen der Gegner einfach mehr Spaß und es wird auch etwas einfacher. Allerdings kann man auch aus Versehen seinen Mitspieler treffen, aber manchmal ist das ja auch gewollt.

Grafisch sah das damals sehr beeindruckend aus. Die Levels waren schön designed und brachten das richtige Flair rüber. Einige Effekte, wie Tageszeitenwechsel, gibt es und dann natürlich noch die Magieeffekte, die größtenteils sehr beeindruckend sind. Auch die Figuren sind hübsch gemacht, obwohl bei den Animationen sicher mehr drin gewesen wäre. Die Musik ist natürlich auch schon legendär, vor allem von Level 1. Sie passt einfach absolut. Die Soundeffekte sind gut, auch wenn die Todesschreie vielleicht etwas zu laut sind.

Golden Axe ist insgesamt ein tolles Spiel, sowohl in der Spielhalle, als auch auf dem Mega Drive. Dort gibt es noch den Beginnermodus zum trainieren und den Duel - Modus als Bonus, hier kämpft man rundenweise gegen immer stärkere Gegner bis man tot ist. Der legendäre Ruf ist also zu Recht, auch wenn man natürlich aus heutiger Sicht sagen muss, dass Golden Axe 2 und Golden Axe – The Return of Death Adder alles noch verbessert haben.

Developer: Sega
Publisher: Sega
Erscheinungsjahr: 1989
Erschienen für: Arcade, Mega Drive, Master System, PC, Amiga, C64, Atari ST, Armstrad
Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: Mittel