Nachdem Street Fighter 2 1991 einen Boom in Sachen Beat ’em ups auslöste, war es ja relativ schnell klar, das jede andere Firma auch ein Prügelspiel auf den Markt werfen würde. Die meisten waren schlecht und kamen nicht mal annähernd an das geniale Gameplay von SF2 heran.

1992 wagte sich dann auch Midway an ein Prügelspiel. Damals sollte das ganze noch an Van Dammes einzig guten Film Bloodsport angelehnt werden, allerdings konnte keine Einigung über die Lizenzzahlung getroffen werden und so entschied man sich, das Spiel trotz fehlender Lizenz zu entwickeln. Heraus kam dabei Mortal Kombat und am Kämpfer Johnny Cage sieht man immer noch den ursprünglichen Bloodsport Plan, dieser ist nämlich eine fast 1:1 Kopie von Van Dammes Charakter Frank Dux. Scheinbar wussten die Entwickler auch, dass sie vom Gameplay her kaum mit Street Fighter konkurrieren konnten, also brauchten sie andere überzeugende Argumente. Bei Spielen ist das meistens die Grafik und so war Mortal Kombat das erste Videospiel mit digitalisierten Kämpfern, die dadurch wesentlich realistischer aussehen als gezeichnete Figuren. Richtig berühmt wurde MK natürlich auch durch die für damals unglaublich hohe Gewalt.

Es gab damals kaum ein anderes Spiel, in dem so viel Blut floss und durch die digitalisierte Grafik wirkte das ganze noch extremer. Um das Ganze auf die Spitze zu treiben, entwarf man noch so genannte Fatalities. Dabei handelt es sich um besonders krasse Moves, mit denen man seinen Gegner endgültig töten kann. Sub Zero hatte den wohl berühmtesten Fatality, der reißt seinem Gegner einfach den Kopf samt Wirbelsäule ab.

Das Spiel kam dann so in die Spielhalle und war plötzlich der neue große Hype. Ungefähr ein Jahr später wurde Mortal Kombat für alle Konsolen und Computer veröffentlicht und das erweckte großes Aufsehen vor allem in Deutschland bei den allseits geliebten Jugendschützern. Diese sahen in dem Spiel gleich mal eine große Gefahr. Es wurde also nicht nur indiziert, die Sega Versionen (von den Konsolen gabs hier das meiste Blut zu sehen) wurden gleich komplett beschlagnahmt. Mittlerweile ist das zumindest verjährt, aber indiziert sind die Spiele trotzdem noch.

Aber was hat Mortal Kombat neben der exzessiven Gewalt und der zur damaligen Zeit genialen Grafik überhaupt noch zu bieten?

Eigentlich nicht viel. Insgesamt gab es nur 7 spielbare Kämpfer, die zwar alle nett anzusehende Moves und Fatalities hatten, aber Mortal Kombat litt unter einer fürchterlich schlechten Steuerung. Zuvor hat ja Street Fighter 2 bewiesen, dass man mit einer eher einfachen Steuerung mehr erreichen kann. Aber hier muss man tatsächlich recht lange Tastenkombinationen so schnell wie möglich drücken um irgendwelche billigen Kicks hinzubekommen. Dazu kommt eine relativ schlechte Kollisionsabfrage und das Gameplay ist auch nicht das schnellste. Insgesamt ist es schon fragwürdig, warum Mortal Kombat mit so einem unterdurchschnittlichen Gameplay so beliebt werden konnte. Aber es lag wohl wirklich hauptsächlich an der Gewalt.

Noch ein Wort zu den zahlreichen Konsolenfassungen, die unterscheiden sich alle mehr oder weniger. Die Game Boy Version ist ein Witz, genauso wie die Game Gear Fassung. Die Master System Umsetzung ist schrecklich. Die SNES Version hat zwar von allen Konsolen die beste Grafik und den besten Sound, ist aber schrecklich zensiert. Die Mega Drive Fassung ist unzensiert, aber dafür ist die Grafik nicht so toll, aber insgesamt bietet die den besten Kompromiss. Am besten sind sowieso die Versionen für PC und Amiga.

Bleibt abschließend zu sagen, das Mortal Kombat ein Phänomen ist, das ich nicht so wirklich verstehe. Die ersten 5 Teile waren recht durchschnittlich und können gerade heutzutage absolut nicht mehr überzeugen. Damals gab es einfach schon wesentlich bessere Beat ’em Ups

Publisher: Midway

Developer: Midway

Erscheinungsjahr: 1992

Erschienen für: Arcade, PC, Amiga, Mega Drive, Master System, Game Gear, Mega CD, SNES, Game Boy

Anzahl Spieler: 1-2

Schwierigkeitsgrad: Mittel