Ein Sequel zum Planet der Affen ist an sich gar keine so schlechte Idee. Man möchte ja schon wissen, wie es mit Taylor und Nova weiter geht. Beneath the Planet of the Apes, auf deutsch mal wieder mit einem reichlich sinnlosen Titel (Rückkehr zum Planet der Affen) ausgestattet, entstand 1970. Bekanntlich hat sich Charlton Heston lange gegen den Film gewehrt und verlangte eine Änderung des Filmendes, einen weiteren Planet der Affen wollte er nicht sehen.

Der Film beginnt direkt im Anschluss an das Ende des ersten Teils in einer leicht veränderten Fassung. Taylor und Nova reiten durch die verbotene Zone und stoßen auf merkwürdige Illusionen, ehe Taylor von einer verschluckt wird und verschwindet. Fortan reitet Nova allein umher und trifft alsbald auf ein weiteres, abgestürztes Raumschiff. Bemannt war dieses mit Brent und Maddox, letzterer überlebt allerdings keine 5 Minuten.
Brent trifft auf Nova, die das Dog-Tag von Taylor trägt und beide begeben sich auf die Suche nach ihm.

Was nun folgt ist praktisch Planet of the Apes im extremen Schnelldurchlauf. Brent und Nova werden von den Affen gefangen genommen, haben allerdings Hilfe von Zira und können fliehen. Das alles hat man wie gesagt schon mal gesehen und es ist doch etwas langweilig.
Im Affenstaat gibt es derweil zur Auflockerung einen Aufstand, denn die Gorillas welche das Militär stellen, wollen mit Waffengewalt an die Macht und in die verbotene Zone um diese zu erobern. Die Schimpansen finden das wiederum gar nicht toll und protestieren lautstark.
Währenddessen stoßen Brent und Nova im Untergrund auf andere Menschen die reden können und eine nukleare Bombe als ihren Gott anbeten.
Hier nimmt der Film leider eine sehr dämliche Wendung Richtung lächerlich. Die Menschen beten die Bombe an und sind natürlich auch noch Mutanten mit menschlichen Masken, gleichzeitig aber weit entwickelt und so können sie besagte Illusionen erstellen, Gedankenlesen und Menschen durch Gedankenkraft steuern.
Am Ende stürmen die Affen in den Untergrund und es kommt zum Kampf zwischen beiden Gruppen, wo dann auch Taylor wieder auftaucht.

Das Ende ist sehr überraschend, wenn auch recht schlecht inszeniert. Das Ende des Planeten der Affen hätte ich doch lieber gesehen, anstatt auf einen weißen Bildschirm zu gucken, wo dieses dann ein Voice-Over in schlechtester Twilight Zone Kopie verkündet.

Nun ist Beneath the Planet of the Apes eigentlich kein schlechter Film, man kann ihn sich ganz gut ansehen und er nervt  oder langweilt nicht. Das letzte Drittel ist klar das Beste.
Trotzdem stört eben am Anfang die Kopie des Erstlings, genauso störend fand ich, dass man sich gar nicht die Zeit nimmt und die Charaktere einführt. Im ersten Teil machte man dies noch und sicher, Charaktere wie Nova, Zira und Dr. Zaius kennt man, aber gerade bei den zwei Hauptfiguren, Brent und dem Anführer der Militärgorillas Ursus gab man sich hier keine Mühe. Nicht nur deshalb wirkt Brent mehr wie eine schlechte Kopie von Taylor.

Am Ende bleibt ein netter Film, aus dem man aber mehr hätte machen können.