1982 erschien eine eher ungewöhnliche Konsole auf dem Markt: Das Vectrex. Entwickelt wurde sie von Smith Engineering bzw. von John Smith allein, der einige Jahre zuvor auch schon mit dem Microvision das erste Handheld entwickelt hatte. Vertrieben wurde sie von General Consumer Electric bzw. in Europa von MB.

Was die Konsole einzigartig macht, ist der eingebaute 9 Zoll Bildschirm, welcher auch nur Vector Grafik darstellt. Im Vergleich sieht diese Grafik zwar eher primitiv aus, ist dafür aber sehr scharf. Den Spielen lagen üblicherweise Folien bei, die man auf den Bildschirm klebte. Dadurch wurde das Ganze farbig und sah auch durch Hintergrundbilder interessanter aus. In das Gehäuse war auch noch ein 3 Zoll Lautsprecher für den Ton eingebaut.

Ebenfalls in die Konsole eingebaut war gleich ein Spiel, ein Asteroids Klon namens Minestorm und ein befestigter Controller, den man zum Transport in einen Schacht unter den Monitor stecken konnte. Einen zweiten Controller konnte man natürlich separat anschließen. Dies war der erste Analogcontroller in der Geschichte, analoge Gamepads sollten erst über 10 Jahre später mit Saturn und N64 wieder zum Thema werden.

Seiner Zeit ebenso voraus war der 3D Imager. Eine 3D-Brille basierend auf Shutter Technik, wo also immer ein Auge des Spielers abwechselnd abgedunkelt wird. Beim Imager wird dies über rotierende Scheiben mit kleinen Löchern erreicht. Zusätzlich ist auch noch eine Farbscheibe eingebaut.

Auch noch sehr innovativ war der Light Pen, mit dem man direkt auf den Bildschirm malen konnte, Art Master hieß das Programm dazu. Zusätzlich gab es noch Animation, mit dem man Animationen erstellen konnte und das geniale Melody Master, einem Musikprogramm, wo man die Noten auf den Bildschirm malt und das Programm spielt sie dann ab.

Durch die Vektorgrafik kam es hauptsächlich zu Arcadekonvertierungen von Vektorspielen, die man auf den anderen Konsolen eben so nicht darstellen konnte. Insgesamt erschienen aber nur rund 30 Spiele.

Das Vectrex schlug sich recht gut auf dem Markt, bis dann der Konsolencrash zuschlug. 1984 ging CGE Konkurs und damit verschwand die Konsole vom Markt. Ende der 80er gab es Überlegungen von John Smith, das Vectrex in Form eines Handhelds auf den Markt zu bringen, aber das wurde nie in die Tat umgesetzt.

Mittlerweile wurden alle Spiele als PD freigegeben, das bedeutet man darf sie sich legal als Rom Images runterladen.

Technische Details:

CPU:

• Motorola 68A09 mit 1,6 MHz

Sound:

• General Instruments AY-3-8912

Ram: 1 KB

Rom: 8 KB

Bildschirm:

• Samsung 240RB40 B&W Television