Alpha, also so viel wie erstes. Im PC Spielebereich ist eine Alphaversion die erste, meist absolut unfertige, höllisch verbuggte Version, die zeigt wo die Programmierer ungefähr hinwollen. Vielleicht ist das hier nicht anders.
Rückblende: Das erste, unbetitelte Album von Asia war ein Bombenerfolg im Jahr 1982, erreichte mühelos den ersten Platz in den amerikanischen Charts und verkaufte sich weltweit recht locker im zweistelligen Millionenbereich.
Ein Nachfolger musste her um auf der Erfolgswelle weiter zu reiten und wie es so ist mit Nachfolgern zu Hits, meist denken die Musiker und Produzenten, dass der Erfolg in einer noch glatteren Produktion und noch mehr Balladen begraben liegt.

Willkommen also zu Alpha. 10 recht schmalzige Songs auf der Suche nach dem Erfolg.
Ich picke mal einen Song raus, das ist der zweite: The Smilie has left your Eye. Beim Chorus muss ich an Reo Speedwagon denken, vor allem klingt es wirklich ein wenig nach „I can’t fight this Feeling“. Und so tönt das die meiste Zeit, auch die „Hitsingle“ Don’t Cry kommt recht lahm daher. Ein Rocksong mit angezogener Handbremse, aber trotzdem noch der beste Song neben The Heat goes On der nicht nur vom Titel her sondern auch stilistisch Heat of the Moment recht ähnlich ist. Der Rest ist wie gesagt eher langweilig, belanglos und öde.
Darf man den Gerüchten glauben, war Steve Howe hier mehr oder weniger nur noch ein Studiomusiker der eben Gitarre spielte, beim Schreiben der Songs war er nicht beteiligt und auch sonst gab es recht großen Stress, was durch die schlechten Kritiken für das Album, die schlechten Verkaufszahlen und der enttäuschenden Tour nur noch angeheizt wurde.
Alpha ist also enttäuschend und auch die größten AOR Freunde sollten sich lieber entfernt davon halten.