Nach Century Child gab es Gerüchte, die Band würde sich auflösen oder zumindest Sängerin Tarja würde die Band verlassen. Dem war nicht so, man legte 2004 das neue Album Once vor und heute im Jahr 2006 wissen wir ja, dass es das letzte Nightwish Album mit Tarja ist. Musikalisch hat sich die Band von Album zu Album weiterentwickelt und wurde immer symphonischer, auf Once findet sich gleich noch ein komplettes Orchester. Ich glaube noch extremer kann man diesen Musikstil gar nicht fahren, insofern ist Once doch ein guter Abschluß für diese Ära und wer weiß, in welche Richtung sich Nightwish mit einer neuer Sängerin entwickeln.

Insgesamt sind Nightwish auch eine Spur härter geworden, wie gleich der gelungene Opener Dark Chest of Wonders beweist. Andere gute Songs sind Dead Gardens, Planet Hell, das epische Ghost Love Score und Creek Mary’s Blood. Ganz merkwürdig klingt dann Wish i had an Angel. Interessant ist natürlich der Kuolema Tekee Taiteilija, der komplett in finnisch gesungen wird und trotz der traurigen Musik klingt der Song durch die Sprache eher lustig. Der einzige Song, der mir absolut nicht gefällt, ist der Abschluss Higher than Hope. Insgesamt gesehen ist Once ein weiteres gelungenes Nightwish Album, das aber trotzdem nicht an das geniale Wishmaster heranreicht.