Shoot ’em Ups waren Anfang der 90er ja recht beliebt. Vor allem natürlich in der Spielhalle. Schnelle Action, simples Gameplay. Im Prinzip das perfekte Genre für die 10 Minuten Spaß am Automaten.
Aero Fighters 2 war dann auch einer der ersten Spielautomaten  bei denen ich ein halbes Vermögen verloren habe. Aber gelohnt hat sich das auf jeden Fall.

Obwohl Aero Fighters 2 nun auf den ersten Blick wie ein beliebiger Shooter aussieht und sich auch so spielt. Man hat ein Flugzeug, man vernichtet viele Gegner mit einer Waffe die man aufleveln kann und hat noch eine limitierte Superwaffen, die natürlich für den riesigen Endgegner verwendet, der an jedem Levelende wartet.

Die Story ist dabei auch nichts Neues. Böses Alien bedroht die Welt. Shooterstandard eben.
Vor dem Spielstart allerdings, wählt man sich eine Spielfigur aus. Diese allein  sind schon recht abgefahren. Vom Roboter über das Japano Popsternchen, dem langweilig ist und das sich deshalb aufmacht die Welt zu retten, zu einem kleinen Baby und einem Delphin mit Fliegermütze und dem Namen Spanky. Jeder von ihnen besitzt ein eigenes Flugzeug. Da gibt es F14, F15, A-10 und FS-X lauter real existierenden Maschinen, welche alle eigene Waffen haben. Für Abwechslung wird also gesorgt.
Trashig wird es dann auch gleich noch. Vor und nach jedem Level geben die Charaktere in kleinen Szenen Kommentare ab und diese sind ein guter Kandidat für Engrish.com. Da haben wir den Delphin vor Level 2 mit dem Spruch „I never thought i’d be frying over a Jungle“.
Jeder Figur hat auch ein anderes Ende und selbst der Endgegner verändert sich jedes Mal ein wenig.

Insgesamt gibt es 10 Level, wobei nur 8 „echte“ Level sind. Die anderen beiden stellen Bonus-Stages dar, in denen massenweise Flugzeuge rumfliegen, die nicht zurückschießen aber dafür Upgrades für die Waffen hinterlassen.
Die restlichen 8 sind quer über die Welt verteilt. Los geht es in Japan und neben der Masse an Gegnern, die aus Flugzeugen, Hubschraubern und Panzern besteht, gibt es auch eine zerstörbare Umwelt. Wolkenkratzer können zerstört werden und teilweise verwandeln sich auch harmlos aussehende Türme in Roboter die zurückschießen.
Im späteren Verlauf geht es dann noch nach Mexiko, Hawaii, Paris und in die USA. Die USA stellen dabei auch das grafische Highlight dar, da sich hier im Hintergrund recht viel tut und man z.B. über einen Vergnügungspark fliegt. Gleichzeitig aber auch der aus heutiger Sicht makaberste Level, kann man hier ja auch das WTC zerstören.

Der Schwierigkeitsgrad ist auch nicht gerade niedrig. Bis zu 10 Flugzeuge kommen einem gleichzeitig entgegen und die schießen aus allen Rohren.
Im Zweispielermodus ist der Schwierigkeitsgrad natürlich ein wenig moderater.
Der Zweispielermodus trägt auch zu den abgefahrenen Charaktern einiges bei. Kämpft man ja nun zusammen und so treffen sie vor dem ersten Level aufeinander und geben Kommentare ab. Wählt man Delphin und Roboter sind beide erstaunt „You’re a Dolphin!“, „You’re a Robot!“ oder wenn man Delphin und die Mutter mit ihrem Kind wählt, gibt’s wieder eine geile Übersetzung „I’m ecological Warrior“, „Oh! How cute. He is just a Dolphin“

Grafisch sieht das Spiel ganz gut aus. Erreicht aber natürlich nicht die Klasse eines Pulstar. Aber zumindest die Explosionen sind sehr schick.  
Leider ist die Musik auch nicht gerade der Hit. Typischer Japano-Arcade Sound, der nicht nervt, aber auch nicht gerade zur Atmosphäre beiträgt. Hier wäre es genial gewesen, wenn man für jeden Level den passenden Sound hätte.

Trotzdem macht Aero Fighters 2 sehr viel Spaß und zählt zu den wenigen wirklich guten Shoot ’em Ups auf dem Neo Geo.

Publisher: Video System
Developer: Video System
Erscheinungsjahr: 1994
Erschienen für: Neo Geo
Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: Hoch