Alle Jahre wieder bescheren uns EA und Bright Future ein Vollpreisupdate ihres Fußball Managers. Alle Jahre wieder werden im Vorfeld große Versprechungen gemacht und alle Jahre wieder ist die Kritik aus der Fangemeinschaft riesig. Richtig laut wurde die Kritik, als man sich 2007 dazu entschied vor der Veröffentlichung des FM08 noch ein Addon für den FM07 zu veröffentlichen.
Der FM08 erschien trotzdem pünktlich und jetzt, nach mittlerweile 2 Patches (und einer exe Datei, die Abstürze verhindert) kann man wohl sagen, dass man sich an ein Review wagen kann, denn es sollten ja alle Bugs ausgebügelt sein. Generell gilt: Für mehr Infos zum Menü und Optionen sehe man sich das Review zum Fussball Manager 07 an.

Bugs und Ärger. Man kennt das ja bereits. Fehler werden über Jahre hinweg beibehalten ohne dass etwas dagegen unternommen wird, man denke an den „legendären“ Stadionbug. Das Stadion ist auch schon ein gutes Stichwort, denn der Stadionausbau wurde überarbeitet, erweitert und verbessert. Vorbei die Zeiten, als man für die Spielerbank die Wahl zwischen einem Holzbrett und einer Parkbank hatte. Der Stadioneditor ist schon enorm und tatsächlich gut, wenn man erstmal die Zeit gefunden hat, sich einzuarbeiten, denn unübersichtlich ist das Ganze im ersten Moment auf jeden Fall. Dafür hat man eben mehr Möglichkeiten. Es stellt sich nur die Frage, ob der Ausbau des Stadions was bringt, wenn man ihn eh nicht sieht, weil man im Textmodus spielt.
Dafür hat man jetzt davon abgesehen, dass man bestimmen kann, wo die Gästefans im Stadion sind und wo Dauerkartenbesitzer hinkommen.
Der Ausbau des Stadionumfeldes ist identisch zum letzten Jahr.

Dieser ist mit dem Textmodus der letzten 4-5 Jahre identisch. Die gleichen Texte, die gleichen Situationen. Mittlerweile kann man es auswendig mitsprechen und weiß meist schon welche Sätze gleich aneinandergebunden werden. Hier hätte man mittlerweile echt mal ein wenig dran arbeiten können, zeigen doch viele Umfragen, dass dieser Modus nach wie vor am beliebtesten unter Spielern ist.
Dafür wurde am 3D Modus gearbeitet. Angeblich sollte er realistischer werden, aber bei meinen Probespielen haben die Pixelgestalten alles gemacht – nur nicht Fußball gespielt. Dazu kommt ein Szenenkommentator der peinlicher kaum sein könnte. Es ist die 15. Minute, das 1:0 fällt und der Sprecher schreit euphorisch „Das ist der Siegtreffer“. Die Fehler sind schon lachhaft. Auch fallen im 3D Modus nach wie vor zu wenig Tore. Es kann ja nicht sein, dass man mit Deutschland Zypern im Textmodus locker zweistellig abschießt, im 3D Modus aber gerade mal ein mühseliges 2:0 schafft. Das war allerdings auch schon beim Vorgänger so. Neben diesen beiden Darstellungsweisen gibt es noch den überflüssigen Videotext und die Sofortberechnung.

Generell hat man nach wie vor die gleichen Möglichkeiten und Optionen wie im letzten Jahr. Vor dem Spielstart kann man wie gehabt wählen ob man eine „realistische“ Trainerkarriere in der unteren Liga anwählt oder gleich mit seinem Lieblingsteam spielt, auch die Schwierigkeitseinstellungen gibt es. Hier hat sich gar nichts getan.

Das Menü sieht anders aus, meiner Meinung nach ein wenig hübscher als im 07er. Wirklich neue Sachen kamen nicht dazu. Stadionausbau, Verkauf von Werbeflächen und der Privatbereich, wo man sich Fahrzeuge und anderen Plunder kaufen kann sowie Golfspielen und Segeln lernen. Mit dem letzten Patch kam ein Quiz dazu, mit dem man sich am Saisonende Geld erspielen kann. Dieses Quiz hat nichts mit einem Trainerschein zu tun, so wie das früher noch bei Anstoss war, es ist mehr ein nettes sinnloses Feature, dessen Zeit zur Erstellung mal lieber in den Textmodus gesteckt hätte werden sollen. Aber man kennt das ja vor allem von EA, dass man ein Spiel lieber in der Breite aufbläht und mit tausend Features blendet anstatt an den wichtigen Dingen zu feilen.

Wo man allerdings Bright Future wirklich Lob zollen muss ist das Scoutingsystem, das verbessert wurde. Man kann nun wesentlich gezielter nach Talenten schauen und man erfährt Infos über fremde Spieler erst nach dem sie vom Scout ausgekundschaftet wurden. Das ist auf jeden Fall realistisch.
Für die Jugendförderung konnte man schon früher Jugendcamps bauen, meist in Ländern, wo eh keine guten Spieler herkommen. Jetzt darf man mehr oder weniger überall seine Camps bauen. Man sucht sich ein Land und muss dann drauf hoffen, dass die Entwickler an Städte gedacht haben. Deutschland ist beispielsweise praktisch komplett bis zum kleinsten Kaff enthalten, wogegen die USA nur aus den Städten der MLS Teams besteht. Eine Beschränkung der Camps gibt es nicht, in jedem Land darf man eins bauen, was natürlich dazu führt, dass man nach spätestens 10 Jahren eine übertrieben talentierte All-Star Truppe mit Spielern aus zig Nationen hat. Hier sollte man sich selbst auf maximal 2-3 Camps limitieren, ansonsten ist es mit dem Spielspaß schnell dahin.  

Fairerweise hat man alles, was im FM07 Addon dabei war, auch dem FM08 spendiert, es gibt also tausende Statistiken, es gibt die Ab- und Aufwertungsrunde und Webstories und Bilder zu Serien. Bei mir kam dann eine Gottesanbeterin und der Text das meine Truppe in den letzten 3 Spielen jeweils mindestens 6 Tore geschossen hat und deshalb ihre Gegner zu Opfern machte. Das ist ganz nett, allerdings wiederholen sich diese Bildchen schnell. Neu ist auch die Teamführung, vor der Saison kann man der Mannschaft Versprechungen machen wie „Wir werden Meister“, „Ich baue das Stadion aus“, „Wir werden viel rotieren“ neben anderen Sachen und am Ende wird überprüft inwiefern man Recht hatte, das hat dann Auswirkungen auf die Moral der Spieler.
Anderer Schnickschnack wäre dann z.B. die Kicker Stecktabelle, wo man vor der Saison eine Prognose abgibt wie es nach dem 34. Spieltag aussieht. Nette Sache, wäre aber schöner wenn das optional und nicht Pflicht wäre.

Was mir natürlich besonders auffällt ist das Geschlechtsproblem: Man darf auch als Frau mitmischen, was schön ist, dass man dann keine Spielertrainerkarriere starten darf, ist verständlich und mittlerweile hat man es zumindest halbwegs geschafft, dass die Spieler von der Trainerin sprechen und nicht vom Trainer. Aber warum taucht dann z.B. auf dem Mannschaftsfoto immer noch ein männlicher Trainer auf? Warum spricht der Vorstand davon dass ich der „richtige Mann am richtigen Ort“ wäre? Für mich unverständlich.
Genauso unverständlich: Jetzt tut man schon so, als wäre man wirklich Trainer, man kann sich mit Spieler anfreunden und generell wirkt alles am Anfang wirklich so, als müsse man sich erstmal einen Namen aufbauen und groß werden und Bekanntschaften schließen. Warum aber heißt es dann in der ersten Saison bei der Pokalauslosung, dass bei der Partie mit den Trainern  zwei alte Freunde aufeinander treffen? Ich möchte ganz sicher nicht mit Ottmar Hitzfeld befreundet sein…

Ansonsten bleibt die Feststellung, dass man viele Dinge übernommen hat, die meisten Texte und Emailmeldungen sind altbekannt, auch die Kickerwebseite ist weit davon entfernt brauchbar zu sein, denn da stehen immer noch die gleichen Spielerinterviews und Meldungen wie „Keiner verdient so viel wie er“.

Am wichtigsten ist natürlich die Spielberechnung an sich. Aus meiner Sicht ist sie etwas glaubwürdiger und realistischer geworden als im letzten Jahr. Die Ergebnisse kann man die meiste Zeit nachvollziehen. Wenn eine Mannschaft gerade auf einer Erfolgswelle mitschwimmt, gewinnt es sich eben leichter ehe man dann über einen vermeintlich schwachen stolpert. Nach wie vor finde ich witzig, dass in der ersten Saison der FC Bayern in der Hinrunde erstmal in den Tabellenkeller stürzt und dann habe ich mal ein wenig im Editor herumexperimentiert und es ist schon auffällig, dass die stärksten Vereine erstmal abstürzen und schlecht spielen. Entweder steigen die dann auch ab oder sie fangen sich noch.

Eine Auffälligkeit im Textmodus sind nach wie vor recht viele Elfmeter und Karten. In einem Spiel gegen Bayer Leverkusen, wo meine Mannschaft 7:0 gewann, kassierten die gegnerischen Spieler sieben Mal Gelb, zweimal Gelb/Rot und eine rote Karte und haben einen meiner Spieler ins Krankenhaus befördert. Das hohe Ergebnis kam natürlich auch nur dank der Platzverweise wegen zu Stande.

Die Hardwareanforderungen werden zwar auch schön niedrig angegeben, allerdings bezieht sich das wirklich nur auf das Spielen mit maximal 1-2 Ligen. Mit mehr als 10 Ligen sollte man nur spielen, wenn man einen High-End PC hat, denn auch wenn in der ersten Saison noch alles halbwegs läuft, im späteren Verlauf wird gerade der Arbeitsspeicher so mit Daten von dem Spiel vollgemüllt, dass auch der beste Computer in die Knie geht. Der Wochendurchlauf dauert immer noch recht lang.

Grafisch und Soundtechnisch gibt es gegenüber dem letzten Jahr nicht wirklich Änderungen. Aber das wäre auch zu viel verlangt. Die armen Entwickler haben ja nur immer ein Jahr um ein Update zusammenzubasteln.

Lohnt sich der Fussball Manager 08? Aus meiner Sicht nur für jene, die alles blind aus der Hand von EA fressen. Das Spiel ist mit seinem Vorgänger bis auf wenige Features 1:1 identisch, zumindest der Stadioneditor ist ja eine ganz nette Neuerung. An den wirklich wichtigen Dingen wie etwa dem Textmodus hat sich gar nichts getan und so kann man auch den FM07 mit Addon kaufen, das ist günstiger und läuft aufs gleiche hinaus. Ende des Jahres kommt schon der FM09, angekündigt ist da tatsächlich ein neuer Textmodus, da darf man gespannt sein und natürlich darf man auch gespannt sein, was für Features dafür rausfliegen die dann beim FM10 als große Neuerung angekündigt werden. EA Sports – Fucks up the Game.

Publisher: EA Sports
Developer: Bright Future
Erscheinungsjahr: 2007
Erschienen für: PC
Anzahl Spieler: 1-4
Schwierigkeitsgrad: Wählbar