Mal wieder ein etwas obskurerer Titel, ich denke in Deutschland ist das Spiel nicht allzu bekannt, was aber praktisch für weite Teile der Welt gilt. Allerdings findet man zumindest hier und da ein Review, nur eben nichts auf deutsch.
Zeit das zu ändern.

Der Name ist schon Programm: Rock Manager. Manage eine Rockband. Das klingt natürlich einfacher als gedacht, wissen wir ja alle, dass Rockstars zumeist mental eher kleinen Kindern ähneln, Skandale anfangen und praktisch nur Drogen und Alkohol im Sinn haben. Genauso solchen Truppen soll man in diesem Spiel zum Erfolg verhelfen.

Leider fällt der erste Negativpunkt schon im Menü auf: Es gibt kein Freies Spiel und keinen Sandkastenmodus sondern nur die Kampagne. In dieser muss man einzelne Missionen erfolgreich absolvieren um zur nächsten zu gelangen. So gilt es, eine Band die mal vor zig Jahren richtig erfolgreich war, danach aber absolut abstürzte, wieder zurück in die Charts zu helfen. In anderen Fällen muss man eine untereinander verfeindete Band auf die Erfolgsstraße bringen. Im Prinzip gibt es immer das gleiche Ziel: Erfolgreich sein.

Optionen gibt es dafür reichlich. Man hat Freiheiten über die jeweilige Band, kann Bandmitglieder feuern und durch neue ersetzen, dann kann man sie in ein Studio schicken und selbst am Sound feilen. Hier zeigt sich gleich wieder ein Negativpunkt: Zwar gibt es einige verschiedene Plattenlabel bei denen man nach einem Vertrag anfragen kann, aber sie alle haben was gegen harten Sound. Wenn man also meint, dem Titel des Spiels gerecht werden zu wollen, in dem man eine klassische Hardrockband aufzieht, hat man schon verloren. Eingängigkeit in der Musik ist das wichtigste. So ist es zwar ein nettes Feature, das man im Tonstudio selbst an den Reglern drehen darf und so die Musik basslastiger oder die Gitarren mit einem uncleanen Sound rumschrammeln lässt, aber im Endeffekt gewinnt man nur, wenn man alles so lässt wie es das Programm von vornherein eingestellt hat. Das ist schade.

Ist man dann bei einem Plattenlabel untergekommen, gilt es die Band bekannter zu machen. Es folgen die üblichen Optionen wie Werbung, die Bestechung der Radiosender damit sie öfter die Songs spielen und natürlich Gigs vom kleinen heruntergekommenen Club bis zur großen Arena.
Natürlich gibt es auch Konkurrenzmanager und Bands welche Attacken gegen die eigene Band starten, aber man kann auch selbst mit unfairen Mitteln arbeiten, in dem man Lügen in der Zeitung verbreitet oder die eigene Band in einem Hinterhof auf die verfeindete warten lässt.

Technisch ist das Spiel mal recht außergewöhnlich, durch die Tatsache, dass es komplett in Shockwave erstellt wurde. Shockwave ist für Spiele eher untauglich und das zeigt sich hier an einigen Stellen. So ist die Stadt in der man agiert grafisch dargestellt und um Gebäude, wie die Zeitung oder das Tonstudio, zu betreten muss man diese anklicken, allerdings hat jedes Gebäude nur einen sehr kleinen Bereich der auch zum klicken geeignet ist und diesen muss man erstmal finden.  Auch fanden die Programmierer wohl, dass 150 MB auf der Festplatte reichen. Alle Songs und Sprachstücke werden von der CD geladen und das rattern des Laufwerks nervt schon nach 5 Minuten.

Grafisch sieht das Spiel auch nicht gerade spektakulär aus. Genretypisch gibt’s mal wieder Comicgrafik, mit sehr wenigen Animationen. Man kennt das ja.
Die Musik ist ganz in Ordnung und schön zu sehen ist es, dass die Änderungen im Studio tatsächlich hörbar sind. Auch die Sprachausgabe ist sehr gut gelungen. Die eigenen Musiker haben sehr viele Sprüche.

Rock Manager hätte an sich ein tolles Spiel sein können. Die Idee ist mal wieder was Neues und interessantes, aber man hat eben viel falsch gemacht. Dass ein Sandkastenmodus fehlt und man nicht einfach mal eine Band von Grund auf erstellen kann, ist ziemlich ärgerlich. Auch sind die einzelnen Missionen sehr kurz. Wenn man sich nicht ganz dumm anstellt, hat man sie in 20-30 Minuten durch. Hier zeigt sich auch direkt das nächste Problem: Gerade in dem Moment, wo man sich an die Band gewöhnt hat und Erfolge einfährt, ist die Mission auch schon gewonnen und man wird zur nächsten Band geworfen.  Die letzte Mission ist dann richtiggehend ein Witz, denn die kann man nur verlieren in dem man entweder gar nichts macht oder Bandmitglieder rauswirft. Der Schwierigkeitsgrad ist schon reichlich merkwürdig.
Natürlich fehlt ein Mehrspielermodus auch noch.
So ist Rock Manager mal wieder ein Spiel mit großem Potential, welches aber zu keiner Sekunde ausgeschöpft wird.

Publisher: PAN Vision
Developer: Monsterland Productions
Erscheinungsjahr: 2001
Erschienen für: PC
Anzahl Spieler: 1
Schwierigkeitsgrad: Leicht-Mittel