Eine Sensation war Gran Turismo damals ja schon. Lange gehyped und es gab wohl nicht wenige, die eher kritisch damit umgingen. The Real Driving Simulator verspricht als Untertitel ja einiges.
Erschienen ist es in Japan am 23. Dezember 1997. Etwas mehr als 6 Jahre trägt das Spiel den Titel „meistverkauftes Playstation Spiel“ mit knapp 11 Millionen Stück.

Geboten werden insgesamt 11 Strecken und rund 180 Autos. Diese stammen aber hauptsächlich von japanischen Herstellern. Nissan, Honda, Subaru, Toyota, Mitsubishi und Mazda und dann noch je zwei britische Hersteller (Aston Martin und TVW) und amerikanische (Chevrolet und Dodge).
Im Prinzip ist dies auch der einzige Kritikpunkt von Gran Turismo, eine etwas gleichmäßigere weltweite Verteilung der Hersteller wäre schön gewesen. Aber gut, die Nachfolger haben das ja besser gemacht.

Es gibt zwei Spielmodi: Arcade und Gran Turismo.
Erstere ist wohl selbsterklärend, man wählt sein Auto, dann eine Strecke und fährt gegen Gegner. Gewinnt man, werden für diesen Modus weitere Strecken und Wägen frei geschaltet. Der Modus ist eben sehr simpel und so ist auch hier die Steuerung noch recht einfach.
In diesem Modus dürfen auch Zwei Spieler gegeneinander antreten.

Aber natürlich stürzt man sich eh sofort in den GT Modus. Hier startet man mit ein wenig Geld und muss sich erstmal ein Auto organisieren. Am Anfang natürlich ein Gebrauchter. Mit dem Restgeld kann man diesen dann noch ein wenig tunen. Aber bevor man mit seinem Renner bei den Pokalen antreten darf, muss man in die Fahrschule. Diverse Lizenzen müssen erarbeitet werden, erst dann darf man fahren.
Zuerst geht es an die B-Lizenz. Die erste Übung ist Fahren und dann rechtzeitig in einem markierten Feld bremsen. Das Ganze muss man in einem bestimmten Zeitlimit schaffen. Das Auto wird vorgegeben. So hat man hier schon die Chance mit einem der stärkeren Gefährten unterwegs zu sein. Die Übungen werden  natürlich immer herausfordernder und die Zeitlimits immer knapper. Bei einigen Übungen stellt sich mitunter Frust ein, wenn man ein paar Zehntel am Limit vorbeigerast ist oder es selbst im zehnten Anlauf nicht schafft.
Irgendwann hat man es dann doch und dann beginnt der Spaß.

Die Pokale sind nach Schwierigkeitsgrad sortiert und stellen mitunter auch Anforderungen an das Fahrzeug. So dürfen bei einigen Pokalen mal nur japanische Autos mitfahren, dann nur solch=-Oe mit Heckantrieb. Zusätzlich gibt es noch Ausdauerrennen, wie das 300 KM Grand Valley Endurance. Diese dauern dann runde 2 Stunden.

Das Tuning war schon hier recht weit ausgearbeitet. Diverse Teile, wie ein Turbolader oder Tuning des Motors und bessere Reifen können gekauft werden. Manche Teile gibt es in unterschiedlichen Stufen. Gewichtsreduzierung spielt auch eine Rolle und dann gibt es noch das Rennpaket, das sehr teuer ist, dafür das Auto aber auch wirklich renntauglich macht.
Vor dem Rennen können natürlich Einstellungen am Wagen vorgenommen werden. Die Stoßdämpfer, die Reifen und das Getriebe sind nur einige wenige Dinge.
Diese haben auch direkte Auswirkung auf das Fahrverhalten, deshalb sollte man hier recht vorsichtig mit den Änderungen sein und die Möglichkeit der Testfahrt nutzen.

Vor dem Rennen gibt es noch eine Qualifikation. Hier kann man sich auf eine bessere Position fahren. Aber wie praktisch bei jedem Teil der GT-Serie ist die KI der 5 Gegner nicht sonderlich hoch. Sie fahren auch hier meist auf der Ideallinie, bremsen nicht und fahren recht unintelligent. Selbst mit einem etwas schwächeren Auto hat man gute Chancen auf den Sieg.

Grafisch war das Spiel damals klasse, musste sich aber schnell den doch etwas besseren Ridge Racer Type 4 und natürlich GT2 geschlagen geben. Es sieht aber nach wie vor gut aus. Vor allem natürlich die Autos, die man detailgetreu nachgebildet hat.
Die Musik ist recht rockig.mit Bands wie den Manic Street Preachers, Garbage und Feeder. Auch die Soundeffekte sind gut.

Gran Turismo 1 ist mittlerweile natürlich längst von seinen Nachfolgern überholt worden. Auf der Playstation ist es nach Gran Turismo 2 und Ridge Racer Type 4 aber trotzdem das beste Rennspiel.

Publisher: Sony
Developer: Polyphony Digital
Erscheinungsjahr: 1997
Erschienen für: Playstation
Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: Mittel.