Futuristische Sportarten gab es früher ja viele, mittlerweile scheint diese Untergruppe der Sportspiele eher ein wenig ausgestorben zu sein.
Pitball erinnert dabei ein wenig an Speedball. Zwei Teams mit je zwei Spielern treten in einer Arena gegeneinander an und die einzige Regel, die es gibt, ist jene, dass man die meisten Punkte erzielen muss, um zu gewinnen. Ansonsten darf auch hier geprügelt werden bis der Arzt kommt.
Pitball ist dabei ein gleichermaßen altes, wie unbekanntes Spiel. Tatsächlich findet man darüber kaum Informationen und selbst der eigene Publisher Accolade hat es außerhalb Europas an Warner Interactive abgetreten.

Geboten werden 12 Teams von 12 unterschiedlichen Planeten mit 12 Arenen. Die Planeten unterscheiden sich auch in ihren Eigenschaften, so gibt es welche mit starker Gravitation oder geringer und welche, auf denen man sich langsamer bewegt.
Die Arena ist ein lang gezogenes Achteck, wo links und rechts jeweils eine Röhre ist. Da muss man die Energiekugel reinwerfen, um einen Punkt zu erzielen. Erschwert wird das dadurch, dass die Röhre recht klein ist und über dem Boden, man muss also hochspringen, werfen und hoffen, dass man richtig gezielt hat.
Das gegnerische Team will das natürlich verhindern und so entsteht bald ein harter Kampf um den Ball. Zum Kämpfen gibt es zwei Tasten, die für schwere und leichte Angriffe sorgen und es gibt noch Special Moves, welche man über Tastenkombinationen wie Dreieck, Dreieck, Quadrat auslöst.
Während eines Matches kann es auch passieren, dass Gegenstände auf das Spielfeld fliegen. Bomben und Tretminen sind recht fiese Fallen, es gibt aber auch Diamanten und Ausrüstungsgegenstände, welche die Spielfigur für einige Zeit verstärken.

Bei der Steuerung hat man sich dann doch einige Schwächen erlaubt. Die Spielfigur bremst so beispielsweise nicht sofort ab, sondern rutscht noch einen Moment weiter. Generell sind die Lernkurve und der Schwierigkeitsgrad recht hoch. Es gibt viele Tasten, Special Moves und das Erzielen der Punkte ist auch nicht so leicht, hinzu kommt die recht intelligente CPU, die ständig aggressiv dem Ballführenden Spieler hinterher jagt. Eine etwas simplere Steuerung wie bei Speedball wohl etwas besser, so ist man Anfangs doch recht abgeschreckt. Hat man die Steuerung und das Gameplay aber erst einmal verstanden, so macht das Ganze doch recht viel Spaß.

In Sachen Spielmodi gibt es einen Einzelspielermodus, bei dem man nacheinander gegen alle anderen Teams antritt und dann noch Modi für Zweispieler (Entweder zusammen oder gegeneinander) und 3-4 Spieler. Unter dem etwas sinnlosen Trainingsmodus fast versteckt ist der Wettbewerb. Hier übernimmt man bei Spielstart ein Anfängerteam und fängt in der dritten Liga an. Das Ziel ist natürlich die erste Liga und die Meisterschaft.

Dieser Modus ist sogar erstaunlich umfangreich ausgefallen. Das Team besteht aus 5 Spielern, von denen man vor jedem Match zwei auswählt. Es gibt natürlich einen Transfermarkt, wo man Spieler kaufen und verkaufen kann und einen Ausrüstungsshop, wo man die Fähigkeiten der Spieler durch bessere Stiefel, Helme oder Rüstungen erhöhen kann. Das Geld dafür bekommt man natürlich durch Ligasiege, allerdings kann man auch Geld auf die Matches der anderen Mannschaften setzen. Wenn man gut und erfolgreich ist, meldet sich bald auch ein Sponsor, der dann ebenfalls Geld bringt. Ein wenig Korruption muss auch erlaubt sein, so kann man auch noch feindliche Teams bestechen.
Am Spieltag kann man sein Team dann entweder von CPU steuern lassen oder das Ganze selbst übernehmen.

Grafisch sieht man dem Spiel natürlich sein Alter an. Die Arenen sind recht pixelig und die Spielfiguren auch ziemlich undetailliert und klein. Recht gut dagegen sehen die zahlreichen Rendervideos aus, welche die Teams vorstellen oder als Intro z.B. beim Wettbewerb dienen.
Die Musik ist elektronisch und passt wohl zu diesem futuristischen Spiel. Die Soundeffekte und die paar Sprachfetzen sind dagegen nichts Besonderes.

Pitball ist ein nettes Spiel, das doch ein wenig zu unrecht so unterging. Wäre die Steuerung nicht so kompliziert und das Spiel ein wenig leichter, wäre es auf jeden Fall sehr gut. So ist es immer noch ganz brauchbar, wenn man die Zeit zur Einarbeitung hat.

Publisher: Warner Interactive/Accolade
Developer: The IO Team
Erscheinungsjahr: 1996
Erschienen für: Playstation
Anzahl Spieler: 1-4
Schwierigkeitsgrad: Mittel-Hoch