Ridge Racer war 1994 einer der Launchtitel für die Playstation und erfreute sich dank unkompliziertem Arcade Gameplay und einer für damals fantastischen Grafik großer Beliebtheit. 4 Jahre später erschien dann der 4. Teil der Reihe: Ridge Racer Type 4.

In erster Linie ist Ridge Racer jetzt zum Sammelspiel geworden. Zwar gibt es nur 40 verschiene Autos, aber diese dafür in über 320 Variationen. Hat man alle gesammelt, schaltet man noch ein paar versteckte Wagen frei und hat dann die Möglichkeit, z.B. mit Pac-Man zu fahren. Die Variationen kommen durch den Grand Prix Modus zustande. Hier wählt man zu Beginn eines von 4 Teams. Jede Truppe hat eine eigene Story, die sich durch die Rennergebnisse verändert. Gleichzeitig legen sie auch den Schwierigkeitsgrad fest. Hat man sich nun für ein Team entschieden, darf man auch noch einen Autohersteller auswählen. Auch hier gibt es wieder 4 Stück, wobei je 2 Drift oder Grip Autos herstellen. Drift Autos sind die Arcadevariante, man kann also ohne groß bremsen zu müssen um Kurven driften. Grip geht da eher mehr Richtung Fahrsimulationen. Driften ist recht schwer und man braucht tatsächlich die Bremstaste. Hat man das alles hinter sich, startet die erste Qualifikation mit 2 Strecken. Auf jenen muss man mindestens den 3. Platz erreichen. Nach dieser Qualifikation, bekommt man ein neues, besseres Auto, abhängig davon welche Plätze man erreicht hat. Weiter geht’s mit Qualifikation Nr. 2. Wieder 2 Strecken und diesmal muss man mindestens 2. werden. Das Finale besteht dann aus 4 Strecken und da zählt nur noch der Sieg.

Hat man nun mitgezählt, wird man feststellen, dass es 8 Strecken gibt. Nicht mehr und um das Ganze noch schlimmer zu machen, teilen sich einige Strecken gleiche Streckenabschnitte, wie es z.B. bei Heaven and Hell der Fall ist, zuerst fährt man hier über den Kurz Wonderhill. Zwar sind die Strecken sehr schön und abwechslungsreich gestaltet, aber die geringe Streckenanzahl ist eine riesige Enttäuschung.

Neben dem Grand Prix Modus gibt es noch Zeitfahren und den 2-Spieler Modus. Hat man den Grand Prix erfolgreich durchgespielt, schaltet man noch einen weiteren Modus frei.

Die gewonnenen Wagen kann man in einer Garage besichtigen, hier kann man ihnen auch eine eigene Farbe verpassen und eigene Logos erstellen und sie aufs Auto kleben.

Technisch überzeugt das Spiel auf ganzer Linie. Grafisch holt es aus der Playstation das Letzte heraus und teilt sich mit Gran Turismo den ersten Platz. Es gibt viele Effekte und Spielereien, wie Flugzeuge, die über die Strecke fliegen und trotzdem kommt es niemals zu Slow-Downs. Auch der Sound ist klasse. Es gibt einige verschiedene Musikstücke, alle recht elektronisch gehalten. Die Soundeffekte sind gut und ein bisschen Sprachausgabe ist ebenfalls vorhanden.

Natürlich kann man das Spiel mit dem normalen Playstation Pad spielen. Hierbei empfiehlt es sich aber, die Analogsteuerung zu verwenden. Ansonsten hat Namco ja 2 eigene Gamepads entwickelt. Das NegCon gab es ja schon zu Ridge Racer Zeiten. Speziell für RRT4 brachte man nun das JogCon heraus. Das hat in der Mitte ein Rad, mit dem ein Lenkrad simuliert wird. Die Steuerung ist damit am besten.

Als zusätzlichen Bonus hat Namco noch eine Demodisk in die Packung geworfen. Hier finden sich einige Demovideos und eine spielbare Demo von Libero Grande. Hauptaugenmerk ist aber die so genannte Hi-Spec Demo von Ridge Racer. Grafisch hat man das Spiel überarbeitet, so dass es keine Popups mehr gibt und es läuft mit 50 FPS, zum direkten Vergleich hat man eine Demo vom originalen Ridge Racer dabei.

Insgesamt ist Ridge Racer Type 4 sicher der beste Teil der Reihe für die Playstation. Es gibt viele Autos zum sammeln und durch die 4 Teams ist der Grand Prix Modus auch beim 4. Mal spielen noch interessant. Trotzdem muss man an der geringen Streckenanzahl Kritik üben. Hier hätte es ruhig etwas mehr sein dürfen.

Publisher: Namco
Developer: Namco
Erscheinungsjahr: 1998
Erschienen für: Playstation
Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: wählbar