Daytona USA war einer der Launchtitel des Saturns in Japan. Das Spiel stammte natürlich ursprünglich aus der Spielhalle, war zum Zeitpunkt der Saturnveröffentlichung bereits 2 Jahre alt und so hatte Sega vor, mit dem Titel gleich zu zeigen, was der Saturn technisch so drauf hat. Bekanntlich wurde der Veröffentlichungstermin des Saturns ja extrem nach vorne gezogen, so dass die meisten Entwickler mit den Spielen gar nicht wirklich fertig wurden. Daytona USA wurde zwar fertig, aber man merkt sofort, dass 1-2 Monate mehr dem Spiel mehr als gut getan hätten.

Wie immer bei den Arcaderacern von Sega gibt es nur 3 Strecken, aufgeteilt in Beginner, Intermediate und Expert. Bei der Konsolenversion darf man aber zusätzlich noch den generellen Schwierigkeitsgrad sowie den der 39 Gegner festlegen. So wird auch die Expertstrecke sehr schnell leicht zu beherrschen. Dann wählt man noch automatische oder manuelle Steuerung und es geht ab auf die Strecken.

Zumindest im Arcademodus, zusätzlich gibt es noch den Saturn Modus. Im Saturnmodus fährt man nur gegen die Gegner, die Checkpointhatz entfällt und man darf zusätzlich noch unter vier verschiedenen Fahrzeugen wählen, welche sich in Werten wie Beschleunigung und Handling unterscheiden.

Das Gameplay von Daytona USA ist ganz in Ordnung. Sehr arcadelastig geht es zur Sache, so dass man nicht wirklich die Bremstaste benötigt. Gas geben ist alles und man kann auch recht locker mit 300 KM/H um die Kurven heizen. Empfehlenswert hierbei ist natürlich ein Lenkrad oder zumindest das zweite Saturn Gamepad, das erste ist doch etwas arg schwammig und macht das Spiel schwerer als es eigentlich ist.
Alle Rennen starten mit einem rollenden Start. Man ist immer an 40. Position und nun heißt es sich nach vorne zu arbeiten. Die Rennstrecken haben unterschiedlich viele Runden.
Bei der ersten sind das z.B. 8 Runden und da sie einem typischen Oval ähnelt, wie man es aus dem Indy oder Nascarbereich kennt, ist das Ganze auch recht einfach. Die anderen beiden Strecken führen eher über normale Straßen vorbei an interessanten und abwechslungsreichen Szenerien. Viele Kurven und Hindernisse sorgen für Herausforderung.

Die anderen Fahrer sind nicht intelligent, sondern ziehen einfach ihre Bahnen über die Strecke, sie versuchen gar nicht den Spieler vom überholen abzuhalten. Das ist recht schade, aber auch wieder typisch Arcade wo das Rennen gegen die Zeit der Mittelpunkt ist und die Gegner praktisch nur zur Zierde da sind. Trotzdem, gerade für den Saturnmodus hätte man sich etwas intelligentere und aggressivere Fahrer gewünscht.

Für gute Übersicht sorgen 4 Kameraperspektiven von 3rd Person bis Stoßstange.
Negativ anzumerken sei noch ein fehlender 2 Spieler Modus.

Das große Hauptproblem des Spiels ist die Grafik. Sie kommt zu keiner Sekunde auch nur annähernd an die Automatenfassung heran und was absolut nervt sind die extremen Popups. Die Szenerie baut sich knapp 2 Meter vor dem Fahrzeug auf. Es sieht schrecklich aus. Hinzu gesellen sich noch einige Slowdowns wenn mehrere Fahrzeuge zu  sehen sind. Zwar ist die Grafik ganz nett detailliert aber weit von dem entfernt, was der Saturn eigentlich kann. Sega Rally hat das ja z.B. bewiesen.
Der Sound ist typisches Arcadegedudel, die Soundeffekte sind in Ordnung. Hinzu kommt ein Kommentator der kommentiert wenn man z.B. in die Wand kracht oder das Rennen gewinnt.

Daytona USA machte in der Spielhalle großen Spaß. Am Saturn macht das ganze eher weniger Spaß. Drei Strecken sind zu wenig, es gibt kaum Spielmodi und die extremen Popups stören gewaltig. Auf das Spiel kann man locker verzichten.

Publisher: Sega
Developer: Sega AM2
Erscheinungsjahr: 1995
Erschienen für: Saturn, PC
Anzahl Spieler: 1
Schwierigkeitsgrad: Wählbar

Etwas mehr als ein Jahr nach dem Release des Originals erschien die Champion Circuit Edition die so war, wie sich die Macher das Ganze von Anfang an vorstellten.

Für mehr Langzeitmotivation kamen zwei sehr abwechslungsreiche neue Strecken dazu. Auch die Anzahl der Fahrzeuge wurde auf acht verdoppelt. Hier hat man also endlich so einiges zum ausprobieren. Die Intelligenz der CPU Fahrer wurde auch leicht erhöht, jedenfalls kurven sie nicht mehr ganz so stupide über die Strecken.
Einen richtigen Time Attack Modus gibt es nun ebenso wie auch die Möglichkeit das 2 Spieler per Split Screen antreten können.

Das allerwichtigste ist aber die stark verbesserte Grafik. Die Pop Ups sind im Einspielermodus nahezu beseitigt und treten nur noch im Zweispielermodus etwas stark auf. Aber trotzdem ist das ganze viel besser als beim Original. Auch hat man für mehr Details gesorgt und nicht nur das Menü erstrahlt nun in Hi-Rest Optik.

Neue Musik gibt es auch die wesentlich schöner klingt. Verschiedene Genres wie Rock, Techno und Jazz werden angespielt.

Was leider immer noch fehlt ist eine Art Championship Modus (Vor allem wenn das Spiel schon so heißt), denn nach wie vor gibt es nur den Arcade und Saturnmodus.
Die Möglichkeit eine kleine Meisterschaft abzuhalten wäre sich sehr toll gewesen.

Daytona USA CCE ist trotzdem empfehlenswert. Sega hat sinnvoll nachgebessert und erweitert und am Ende doch noch ein gelungenes Arcaderennspiel veröffentlicht.

Publisher: Sega
Developer: Sega AM2
Erscheinungsjahr: 1996
Erschienen für: Saturn
Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: Wählbar