Columns war Segas Versuch, ein Spiel auf die Beine zu stellen, das mit Tetris konkurrieren kann. Anfangs sieht Columns auch tatsächlich wie ein Tetrisklon aus, man hat einen Behälter, wo Steine von oben nach unten fallen und die muss man nun anordnen. Allerdings sind es hier immer 3 vertikale Steine, keine anderen Formen. Dafür haben sie unterschiedliche Farben und das Ziel ist es nun, 3 oder mehr gleichfarbige Steine zu verbinden, so dass sie verschwinden. Vor allem auf den höheren Schwierigkeitsgraden ist dies alles andere als einfach, dann fliegen die Steine einfach nur noch nach unten und auf Level 9 kann man nur noch hoffen, dass man Erfolg hat.

Auf dem Master System hat man vor dem Spielstart noch einige Auswahlmöglichkeiten. Man kann festlegen, wie die Steine aussehen. Will man mit normalen Steinen spielen oder mit Würfeln - oder wie wäre es mal ganz ausgefallen mit Früchten? Möglich ist das und genauso kann man die Spielstufe für den Anfang festlegen, wenn man nicht immer auf Stufe 0 spielen will. Zusätzlich kann man noch den Schwierigkeitsgrad bestimmen. Auf Easy hat man nur 4 unterschiedliche Symbole, auf Hard sind es dagegen 6.

Ab und zu taucht auch ein  besonderer Stein auf, der blinkt, positioniert man den auf einem normalen Stein, lösen sich alle anderen Steine auf die mit diesem identisch sind. 

Neben diesem normalen Modus gibt es noch Flash. Hier ist es das Ziel einen blinkenden Stein, der am Boden liegt, aufzulösen. Das Problem ist hierbei, das eine wählbare Menge an anderen Steinen darüber liegt und man diese erst wegschaffen muss.

Zwei Spieler können hier natürlich auch spielen. Neben dem normalen Spiel, bei dem jeder ein Feld für sich hat und man solange spielt, bis einer verloren hat, gibt es noch einen Modus, bei dem beide Spieler zusammen in einem Feld spielen und abwechselnd die Steine steuern. Hier geht es darum, möglichst taktisch vorzugehen, damit man dem Gegenspieler nicht die Punkte auf dem Silbertablett präsentiert, gleichzeitig aber eben die Steine so zu positionieren, dass man selbst Kapital daraus schlagen kann. Dieser Spielmodus ist auch wesentlich spannender als der andere.

Grafisch ist das Spiel natürlich recht unspektakulär, aber was soll man hier auch groß an Grafik aufbieten? Das normale Spiel hat einen Weltraumhintergrund, der Flashmodus befindet sich auf einer scrollenden Rennstrecke, das ist auch das spektakulärste. Die Musik ist recht gut, sphärisch gehalten und das Titellied ist ja recht bekannt, wobei man hier sagen muss, dass nahezu jede Version besser klingt, als auf dem Master System, da ist sie recht piepsig.

Columns ist ein klasse Puzzlespiel, das leider im Vergleich zu Tetris ein bisschen unterging. Spaß macht es aber genauso viel, ist sehr herausfordernd und hat vor allem einen tollen 2 Spieler Modus.

Publisher: Sega
Developer: Sega
Erscheinungsjahr: 1990
Erschienen für: Master System, Mega Drive, Game Gear, Sega CD, Arcade, PC Engine, Mac Anzahl Spieler: 1-2
Schwierigkeitsgrad: Wählbar