Shadow Dancer ist ein weiterer Teil der Shinobi Reihe, es ist allerdings mehr als eine Art Spin-off zu betrachten, da es es einen alternativen Storypfad beschreitet.

Nach dem Joe Musashi die böse Neo Zeed Truppe in Revenge of Shinobi besiegt hat, will er sich zur Ruhe setzen. Doch sein Ruhestand wird jäh unterbrochen, als sein bester Freund Kato bei dem Versuch einige Kinder aus den Klauen einer neuen Terrortruppe zu befreien, getötet wird. Diese neue böse Truppe nennt sich Union Lizard und will New York City erobern.

Joe Musashi kann das natürlich nicht zulassen und stürzt sich in den Kampf. Aber diesmal ist er nicht allein. Nach dem Tod Katos hat Joe nämlich dessen Hund Yamato übernommen und der ist groß und böse.

Ursprünglich kam Shadow Dancer in der Spielhalle raus und vergleicht man es mit Revenge of Shinobi, welches ja Mega Drive exklusiv war, fallen sofort die Unterschiede auf. Die Level sind deutlich kürzer, es gibt keinen Energiebalken und nach einem Treffer ist man tot und darf den Level von vorne beginnen. Der Schwierigkeitsgrad ist auch nicht gerade niedrig, so dass es um einiges schwerer als Revenge of Shinobi ist.

Insgesamt spielt sich Shadow Dancer ähnlich wie das originale Shinobi. Es gibt wieder mehrere Ebenen, auf die man springen kann und am Ende wartet immer ein riesiger böser Endgegner. Neu hinzugekommen ist eben der Hund, den führt man nicht nur spazieren, sondern man kann ihn auch gegen Feinde einsetzen. Durch Tastendruck springt Yamato die Gegner an und macht sie für einige Zeit kampfunfähig. Aber man muss darauf aufpassen, das der Hund nicht attackiert wird, sonst wird er klein und kann nicht mehr für Attacken genutzt werden.

Die Level sind über New York verteilt, so ist man anfangs auf einem Flughafen und später in den Straßen unterwegs. Die Level sind sehr schön in Szene gesetzt und auch wenn auf dem Mega Drive grafische Abstriche gemacht werden mussten, sieht das ganze doch sehr gut aus.

Womit wir auch schon bei der Grafik wären. Diese ist sehr schön und sieht einigermaßen realistisch aus. Die Gegner und vor allem die Endbosse sind sehr groß.

Die Musik ist vor allem im ersten Level sehr gut gelungen. Dafür sind die Soundeffekte eher negativ. Das Gebell des Hundes klingt eher schlecht und über den Sound der Ninja Magie will ich erst gar nicht reden...fürchterlich.

Insgesamt ist Shadow Dancer ein sehr gutes Spiel. Es übertrifft zwar nicht Revenge of Shinobi, da es auch völlig anders ist, aber da es das originale Shinobi nie auf dem Mega Drive gab, ist das ein doch recht guter Ersatz.

Geteste Fassung: Mega Drive

Publisher: Sega

Developer: Sega

Erscheinungsjahr: 1991

Erschienen für: Mega Drive, Arcade

Anzahl Spieler: 1

Schwierigkeitsgrad: Wählbar, trotzdem eher schwer